👂 Probleme mit dem Druckausgleich beim Tauchen: Ursachen und Lösungen

Probleme mit dem Druckausgleich gehören zu den häufigsten Gründen, warum neue Taucher einen Tauchgang abbrechen, und das Barotrauma des Mittelohrs ist die häufigste Verletzung beim Tauchen. Fast jeder Taucher hat irgendwann Schwierigkeiten – entweder beim Erlernen des Druckausgleichs in den ersten Tauchgängen oder an einem gelegentlichen Tag, an dem ein Ohr einfach nicht mitspielen will. Die gute Nachricht: Der Druckausgleich ist eine mechanische Fertigkeit, die sich mit Übung verbessert, und die meisten Taucher, die anfangs Probleme haben, gleichen zuverlässig aus, sobald sie verstehen, was passiert, und ein paar Ausweichtechniken gelernt haben. Dieser Ratgeber erklärt, wie der Druckausgleich tatsächlich funktioniert, stellt die sechs Standardtechniken vor, zeigt, warum manche Taucher mehr Mühe haben als andere, und beschreibt, was zu tun ist, wenn Ihre Ohren einfach nicht frei werden.

So funktioniert der Druckausgleich wirklich

Ihr Ohr besteht aus drei Teilen: dem Außenohr (alles Sichtbare plus Gehörgang), dem Mittelohr (ein luftgefüllter Raum hinter dem Trommelfell) und dem Innenohr (mit der Hörschnecke und den Gleichgewichtsorganen). Das Trommelfell sitzt zwischen Außen- und Mittelohr. Wenn Sie unter Wasser abtauchen, steigt der Wasserdruck auf die Außenseite des Trommelfells rasch an – um etwa eine Atmosphäre je 10 Meter. Steigt der Luftdruck im Mittelohr nicht entsprechend mit, wird das Trommelfell vom Wasser nach innen gedrückt. Das verursacht Schmerzen und kann zu Verletzungen führen (einem Trommelfellriss oder einem Barotrauma des Mittelohrs).

Das Mittelohr ist über eine dünne Röhre, die Eustachische Röhre (Ohrtrompete), mit dem Rachen verbunden. Beim Druckausgleich wird diese Röhre geöffnet, damit Luft ins Mittelohr gedrückt wird oder strömen kann und sich der Innendruck dem umgebenden Wasser angleicht. Jede Technik ist nur ein anderer Weg, diese Röhre zu öffnen. Die Röhre ist normalerweise die meiste Zeit geschlossen und öffnet sich kurz, wenn Sie gähnen oder schlucken – das leise Knacken, das Sie beim Schlucken im Flugzeug hören, ist derselbe Mechanismus.

Die sechs Techniken für den Druckausgleich

Die meisten neuen Taucher lernen nur eine Technik – das Valsalva-Manöver – und belassen es dabei. Doch Divers Alert Network beschreibt sechs Methoden, und Taucher, die mehrere beherrschen, haben auf Dauer weit weniger Probleme. Wenn eine Methode nicht funktioniert, können Sie eine andere versuchen.

Valsalva-Manöver: Der Standard, den jeder neue Taucher lernt. Halten Sie sich die Nase zu (oder drücken Sie den Maskenrand gegen die Nasenlöcher) und blasen Sie dann sanft gegen die verschlossene Nase, als wollten Sie durch sie ausatmen. Der leichte Überdruck presst Luft durch die Eustachischen Röhren ins Mittelohr. Das Schlüsselwort ist sanft – ein zu kräftiges Valsalva kann das Innenohr schädigen. Wenn sanftes Blasen nicht hilft, blasen Sie nicht stärker, sondern wechseln Sie die Technik oder steigen Sie auf.

Frenzel-Manöver: Bevorzugt von erfahrenen Tauchern, Apnoetauchern und allen mit hartnäckigen Problemen beim Druckausgleich. Halten Sie sich die Nase zu, verschließen Sie den hinteren Rachen (als wollten Sie gleich etwas Schweres heben) und schieben Sie den hinteren Teil der Zunge nach oben und hinten, als würden Sie ein hartes „K“ sprechen. Dabei arbeiten nur Zungen- und Rachenmuskeln statt Lunge und Zwerchfell. Das Manöver ist sanfter, sicherer (es kann keinen gefährlich hohen Druck erzeugen) und funktioniert in jeder Körperlage. Es braucht Übung, zahlt sich aber aus.

Toynbee-Manöver: Halten Sie sich die Nase zu und schlucken Sie. Die Schluckbewegung aktiviert Muskeln, die die Eustachischen Röhren aufziehen, und erzeugt gleichzeitig eine leichte Druckänderung im Rachen. Besonders nützlich beim Aufstieg, wenn Sie eine Umkehrblockade (Reverse Block) haben, aber auch eine gute Ergänzung zum Valsalva beim Abstieg.

Lowry-Technik: Eine Kombination – Nase zuhalten, sanft blasen (wie beim Valsalva) und gleichzeitig schlucken. Die Kombination öffnet die Röhren zuverlässiger als jede der beiden Bewegungen allein. Anfangs schwierig zu koordinieren, aber sehr wirksam, wenn sich ein Ohr querstellt.

Edmonds-Technik: Valsalva kombiniert mit Vorschieben des Unterkiefers oder Neigen des Kopfes. Schieben Sie den Unterkiefer nach vorn und unten (als würden Sie das Kinn vorstrecken) oder neigen Sie den Kopf deutlich zur Seite, während Sie ein sanftes Valsalva ausführen. Die mechanische Bewegung von Kiefer und Hals hilft, die Röhren aufzuziehen. Oft ist das die Technik, die bei einem hartnäckigen Ohr endlich funktioniert, wenn andere versagt haben.

Willentliches Öffnen der Tuben (BTV): Die Technik für Fortgeschrittene – die Eustachischen Röhren allein durch Muskelkontrolle öffnen, ganz ohne Nasezuhalten oder Blasen. Manche Taucher lernen, das Gaumensegel und die oberen Rachenmuskeln so anzuspannen, dass sich die Röhren willentlich öffnen. Wenn Sie das an Land schon können (manchen gelingt es von Natur aus), ist es die sauberste und einfachste Methode. Wenn nicht, erfordert es viel Übung.

Die Regeln des Druckausgleichs

Früh ausgleichen. Beginnen Sie schon an der Oberfläche, bevor Sie abtauchen. Die meisten Probleme entstehen, weil Taucher warten, bis sie Druck spüren – dann sind die Röhren schon teilweise zugedrückt und schwerer zu öffnen. Der erste Druckausgleich sollte bei null Metern erfolgen, dann wieder nach 30 bis 60 Zentimetern und so weiter.

Oft ausgleichen. DAN rät, beim Abstieg in kurzen Abständen auszugleichen, und viele Tauchlehrer nennen dafür etwa alle 0,6 Meter (2 Fuß). Gleichen Sie aus, bevor Sie Druck spüren, nicht danach. „Früh und oft ausgleichen“ – nicht ohne Grund wiederholt das jeder Tauchlehrer.

Sanft ausgleichen. Ein kräftiges Valsalva kann dem Innenohr ernsthaft schaden. Wenn sanfter Druck nicht hilft, wechseln Sie die Technik, statt stärker zu blasen. In der Tiefe wird das Frenzel-Manöver bevorzugt, weil es physikalisch gar nicht den gefährlich hohen Druck erzeugen kann, der bei einem zu kräftigen Valsalva entstehen kann.

Stoppen und aufsteigen, wenn es wehtut. Ohrenschmerzen sind die Warnung Ihres Körpers, dass eine Verletzung droht. Wenn Sie auf einer Tiefe nicht ausgleichen können, steigen Sie ein bis zwei Meter auf, bis der Druck nachlässt, und versuchen Sie es erneut. Machen Sie nie trotz Schmerzen weiter – die Folgen reichen von vorübergehender Flüssigkeitsansammlung über einen Trommelfellriss bis zu einer Innenohrverletzung, die Gleichgewicht und Gehör dauerhaft beeinträchtigen kann.

Mit den Füßen voran abtauchen. Beim Abstieg mit den Füßen voran kann Flüssigkeit durch die Schwerkraft von den Öffnungen der Eustachischen Röhren abfließen, sodass sie freier bleiben. Kopfüber abzutauchen bewirkt das Gegenteil. Nutzen Sie, wenn vorhanden, eine Abstiegsleine, damit Sie das Tempo kontrollieren und bei Bedarf pausieren können.

Nach oben schauen. Den Hals zu strecken (nach oben zu schauen) hilft, die Eustachischen Röhren zu öffnen. Vielen Tauchern fällt der Druckausgleich leichter, wenn sie den Kopf dabei leicht nach hinten neigen. Eine kleine Änderung der Kopfhaltung kann den Unterschied machen, ob eine Röhre frei wird oder nicht.

Warum manche Taucher mehr Mühe haben als andere

Die Anatomie ist individuell. Manche Menschen haben von Natur aus enge Eustachische Röhren, bei manchen verlaufen sie in einem ungewöhnlichen Winkel, der das Öffnen erschwert, und bei manchen ist eine Röhre baulich enger als die andere (deshalb weigert sich oft nur ein Ohr, während das andere problemlos funktioniert). Nichts davon ist Ihre Schuld, und die meisten lernen, mit ihren persönlichen Eigenheiten umzugehen.

Allergien und verstopfte Nasen sind die häufigste beeinflussbare Ursache. Schon leichte saisonale Allergien, Heuschnupfen oder eine leichte Erkältung können die Schleimhaut der Eustachischen Röhren anschwellen lassen, sodass sie sich nicht mehr öffnen. Deshalb wird Tauchern mit verstopfter Nase vom Tauchen abgeraten: Ein Druck, gegen den Sie nicht ausgleichen können, kann echte Verletzungen verursachen, und abschwellende Medikamente bergen eigene Risiken (dazu gleich mehr).

Flüssigkeitsmangel macht den Schleim zäher und die Röhren klebriger. Trinken Sie vor dem Tauchen reichlich Wasser. Rauchen reizt die Schleimhaut der Röhren; Raucher haben häufiger Probleme beim Druckausgleich. Und Angst oder Anspannung verkrampfen die Muskeln um Rachen und Eustachische Röhren – entspannte Taucher gleichen leichter aus als angespannte. Das ist einer der Gründe, warum der Druckausgleich beim ersten Tauchgang oft schwerer fällt als später auf derselben Reise.

Zu abschwellenden Mitteln

Viele Taucher greifen zu einem abschwellenden Mittel (Sudafed, Nasensprays mit Oxymetazolin wie Afrin), wenn sich ihre Ohren vor einem Tauchgang verstopft anfühlen. Davon wird in der Regel abgeraten. Das Problem ist der Rebound-Effekt: Lässt die Wirkung in der Tiefe nach, kann die Schwellung plötzlich zurückkehren und Druck im Mittelohr einschließen, den Sie nicht mehr ausgleichen können. Die Folge ist eine Umkehrblockade beim Aufstieg, die erhebliche Schmerzen und mögliche Ohrschäden verursachen kann. Wenn Sie wirklich auf abschwellende Mittel angewiesen sind, sollten Sie an diesem Tag wahrscheinlich nicht tauchen. Wenn Sie sie doch verwenden, wählen Sie lang wirkendes orales Pseudoephedrin, das nicht mitten im Tauchgang nachlässt, statt schnell wirkender Nasensprays – und klären Sie das vorher mit einem Tauchmediziner ab.

Umkehrblockade beim Aufstieg

Beim Thema Druckausgleich geht es meist um den Abstieg, weil dort Schmerzen durch den Druck am häufigsten auftreten. Doch auch beim Aufstieg sind Ohrprobleme möglich – eine sogenannte Umkehrblockade –, und sie können genauso unangenehm sein. Beim Aufsteigen dehnt sich die im Mittelohr eingeschlossene Luft aus und muss durch die Eustachische Röhre entweichen. Ist diese Röhre inzwischen geschwollen oder teilweise blockiert (vor allem, wenn ein abschwellendes Mittel nachgelassen hat), sitzt die sich ausdehnende Luft fest und drückt von innen gegen das Trommelfell.

Wenn Sie beim Aufstieg Druck oder Schmerzen im Ohr spüren, tauchen Sie etwas ab, um den Druck zu verringern, und steigen Sie dann sehr langsam auf, während Sie sanft Toynbee-Manöver (Schlucken) ausführen, damit die Luft entweichen kann. Halten Sie niemals die Luft an und überstürzen Sie den Aufstieg nicht – steigen Sie einfach langsam auf. Umkehrblockaden lösen sich meist innerhalb von Minuten von selbst, wenn Sie langsam aufsteigen, sind aber ein weiterer Grund, vor dem Tauchen auf abschwellende Mittel zu verzichten.

Wann Sie einen Tauchgang abbrechen sollten

Wenn Sie auf einer Tiefe mehrere Techniken versucht haben und ein Ohr oder beide trotzdem nicht ausgleichen können, ist der richtige Schritt, den Tauchgang abzubrechen. Es ist keine Schande, einen Tauchgang zu beenden – Ihr Guide und Ihr Buddy respektieren die Entscheidung, und wer sich durchkämpft, riskiert wochenlange Heilung für etwas, das eine Stunde Spaß sein sollte. Geben Sie Ihrem Buddy ein Zeichen, zeigen Sie auf das Ohr und steigen Sie langsam auf. Viele Taucher stellen fest, dass das Ohr, das beim ersten Tauchgang nicht frei wurde, beim zweiten kein Problem macht; manchmal braucht der Körper einfach einen Neustart.

Tauchen Sie gar nicht, wenn Sie eine akute Erkältung, eine Nasennebenhöhlenentzündung, eine Ohrentzündung, eine verstopfte Nase, die sich nicht freimachen lässt, oder eine kürzlich erfolgte Ohroperation haben. Warten Sie nach einer Zahnextraktion oder einem anderen zahnchirurgischen Eingriff, bis Ihr Zahnarzt Sie freigibt – DAN empfiehlt nach einer unkomplizierten Extraktion vier bis sechs Wochen. Wenn Sie chronische Probleme mit dem Druckausgleich haben und ernsthaft tauchen möchten, suchen Sie einen HNO-Arzt auf, der mit Tauchern arbeitet – manchmal gibt es anatomische Ursachen, die sich behandeln lassen.

An Land üben

Der Druckausgleich ist eine der wenigen Tauchfertigkeiten, die Sie wirklich ohne Wasser üben können. Probieren Sie mehrmals am Tag – beim Zähneputzen, im Auto, vor dem Fernseher – ein sanftes Valsalva- oder Frenzel-Manöver. Achten Sie auf das leise Knacken in jedem Ohr, das zeigt, dass sich die Röhre geöffnet hat. Üben Sie vor dem Spiegel, damit Sie Ihre Rachenmuskeln arbeiten sehen. So entsteht ein Muskelgedächtnis, das sich bei Tauchgängen auszahlt, und Sie finden heraus, welche Technik bei welchem Ohr am besten funktioniert (das muss nicht dieselbe sein).

Beginnen Sie an Tauchtagen schon einige Stunden vor dem Einsteigen ins Boot mit sanftem Druckausgleich – alle paar Minuten, gerade so, dass Sie spüren, wie sich die Röhren öffnen. Kaugummi hilft, weil Sie dadurch öfter schlucken. Wenn Sie dann im Wasser sind, sind Ihre Röhren aufgewärmt und bereit und öffnen sich nicht zum ersten Mal am Tag unter Druck.

Tauchen mit Erkältung oder verstopfter Nase: Lassen Sie es

Wenn Ihre Nase wegen einer Erkältung, einer Allergie oder einer Nebenhöhlenentzündung verstopft ist, lautet die ehrliche Antwort: Verzichten Sie aufs Tauchen, bis Sie wieder frei sind. Die Eustachischen Röhren und die Nebenhöhlengänge sind durch Entzündung und Schleim teilweise blockiert. Der Druckausgleich wird dadurch beim Abstieg schwieriger und beim Aufstieg womöglich unmöglich. Eine Umkehrblockade beim Aufstieg – wenn sich Luft in den Nebenhöhlen oder im Mittelohr ausdehnt, aber nicht entweichen kann – kann stechende Schmerzen, Trommelfellrisse oder im schlimmsten Fall bleibende Schäden verursachen. Abschwellende Mittel ermöglichen Ihnen vielleicht den Abstieg, doch wenn die Wirkung in der Tiefe nachlässt, kann die zurückkehrende Schwellung die sich ausdehnende Luft auf dem Weg nach oben einschließen. Das ist kein Tauchgang wert.

Wenn Sie eine bezahlte Reise gebucht haben und merken, dass eine Erkältung im Anmarsch ist, sprechen Sie mit Ihrer Tauchbasis. Die meisten seriösen Anbieter lassen Sie einen Tag aussetzen oder verschieben Ihre restlichen Tauchgänge auf später in der Reise – sie buchen Sie viel lieber um, als dass Sie sich verletzen, weil Sie es erzwingen wollen. Dasselbe gilt, wenn Sie am Morgen eines Tauchgangs mit einer Erkältung aufwachen: Seien Sie ehrlich zu sich selbst und zu Ihrem Guide.

Druckausgleich an Land üben

Die beste Investition in Ihren Druckausgleich ist, die Techniken zu Hause zu üben, noch vor der Tauchreise. Die meisten Taucher haben den Druckausgleich bisher nur beim Abtauchen versucht – dem denkbar schlechtesten Zeitpunkt zum Lernen: Sie stehen bereits unter Stress, der Druckunterschied wächst, und ein misslungener Versuch schickt Sie zurück an die Oberfläche. An Land, ganz ohne Druck, können Sie in Ruhe mit jeder Technik experimentieren und die finden, die bei Ihren Ohren funktioniert.

Beginnen Sie mit dem Toynbee-Manöver: Nase zuhalten und schlucken. Sie sollten in jedem Ohr ein leises Klicken oder Knacken hören oder spüren – das sind die Eustachischen Röhren, die sich kurz öffnen. Versuchen Sie dann das Frenzel-Manöver: Nase zuhalten, den hinteren Rachen verschließen, als würden Sie die Luft anhalten, und dann den hinteren Teil der Zunge gegen den Gaumen drücken, als würden Sie „K“ oder „G“ sagen. Wenn Sie dieses Klicken erzeugen können, ohne die Lunge zu benutzen, beherrschen Sie das Frenzel-Manöver – und das ist die Technik, die die meisten Tauchlehrer Tauchern mit hartnäckigen Ohren empfehlen. Üben Sie es im Sitzen, zehn- bis fünfzehnmal am Tag, eine Woche lang vor Ihrer Reise, dann ist das Muskelgedächtnis da, wenn Sie es unter Wasser brauchen.

Wann Sie zum HNO-Arzt gehen sollten

Wenn Sie an Ihrer Technik gearbeitet haben, Ihre Nase frei ist, Sie an Land geübt haben und der Druckausgleich trotzdem regelmäßig scheitert, ist das eher ein medizinisches Problem als eine Frage der Fertigkeit. Häufige Ursachen sind eine verkrümmte Nasenscheidewand, chronisch enge Eustachische Röhren, anhaltende Allergien, unerkannte Erkrankungen der Nebenhöhlen oder Narbengewebe von früheren Infektionen. Ein HNO-Arzt mit Erfahrung in der Tauchmedizin kann die tatsächliche Mechanik untersuchen und entweder eine Behandlung anbieten (Allergiebehandlung, in manchen Fällen eine Operation) oder Ihnen ehrlich sagen, dass Tauchen für Ihre Anatomie möglicherweise nicht ideal ist. Divers Alert Network führt eine Liste von Ärzten mit Erfahrung in der Tauchmedizin; fragen Sie Ihre Tauchbasis oder den tauchmedizinischen Verband Ihres Heimatlandes, wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen.

Trainingsgeräte für den Druckausgleich

Es gibt einige Produkte, mit denen Taucher üben können. Der Otovent ist ein kleiner Ballon, den Sie über ein Nasenloch aufblasen. Er ist ein Medizinprodukt, das ursprünglich für Kinder mit Paukenerguss (Flüssigkeit hinter dem Trommelfell) entwickelt wurde, und er zeigt Ihnen, wie sich das Öffnen der Eustachischen Röhre tatsächlich anfühlt – hilfreich, wenn Ihnen das noch nie zuverlässig gelungen ist. Der EarPopper funktioniert nach einem ähnlichen Prinzip und wird in manchen Kliniken eingesetzt. Für die meisten Taucher ist keins von beiden nötig, aber für jemanden, der an Land wirklich kein Knacken per Valsalva oder Frenzel hinbekommt, kann eine Woche mit dem Otovent vor der Reise der entscheidende Durchbruch sein. Beide sind günstig und in den meisten Ländern rezeptfrei erhältlich.

Wenn ein Ohr nach dem Tauchen noch schmerzt oder Sie Ohroperationen oder chronische Nebenhöhlenprobleme hinter sich haben, erklärt unser Ratgeber zum Tauchen mit Vorerkrankungen, wann Sie vorher eine ärztliche Freigabe brauchen, und unsere Liste der Krankenhäuser und Kliniken in Punta Cana zeigt Ihnen, wo Sie sich vor Ort untersuchen lassen können.

Was Sie Ihrem Tauchguide sagen sollten

Wenn Sie wissen, dass Ihnen der Druckausgleich schwerfällt, sagen Sie es Ihrem Guide vor dem Tauchgang. Ein guter Guide passt die Abstiegsgeschwindigkeit an, gibt Ihnen an der Oberfläche mehr Zeit zum Ausgleichen, bevor es tiefer geht, und wählt einen Tauchplatz mit sanfter abfallendem Profil, an dem Sie die Tiefe leichter kontrollieren können. Gerade neue Taucher profitieren davon, gleich zu sagen, dass sie daran arbeiten – ein Guide, der Bescheid weiß, ist viel geduldiger und hilfsbereiter als einer, der es erst bemerkt, wenn der Tauchgang aus dem Ruder läuft. Wenn Sie bei uns einen Open-Water-Kurs machen, ist die Technik des Druckausgleichs Teil des Lehrplans, und Ihr Instructor arbeitet gezielt mit Ihnen daran, bis Sie eine zuverlässige Methode haben. Melden Sie sich über unser Kontaktformular, wenn Sie ein bestimmtes Anliegen vor Ihrer Ankunft besprechen möchten – wir hören von vielen nervösen Tauchanfängern und können meist schon vor dem Tauchtag beruhigen oder eine Lösung finden.