Las opciones de compras en Punta Cana van desde puestos de playa vendiendo larimar y cigarros hasta comercio de lujo genuino, y BlueMall Puntacana se ubica firmemente en el extremo alto de ese rango. Es el centro comercial de nivel de la zona — con aire acondicionado, de un solo nivel, a dos kilómetros del Aeropuerto Internacional de Punta Cana — y es el lugar al que la gente va cuando quiere marcas internacionales, cine, o simplemente unas horas en algún lugar fresco y tranquilo que no sea el resort. Esta es una guía práctica de qué hay, cuándo abre, y si vale tu tiempo dependiendo de lo que busques.
Debemos decirlo claramente: esta no es una publicación patrocinada y no tenemos relación con el centro comercial. Somos un centro de buceo, y los huéspedes nos preguntan sobre este tipo de cosas constantemente — dónde ir en una tarde sin buceo, dónde comprar un traje de baño de reemplazo, qué hacer cuando llueve. Así que lo escribimos.
Lo Básico
BlueMall Puntacana está en el Boulevard Turístico esquina Carretera Juanillo, en el área de Punta Cana Village cerca del aeropuerto. El horario es de lunes a sábado de 10:00 AM a 9:00 PM, y domingos y días feriados de 10:00 AM a 8:00 PM. El estacionamiento es gratuito y amplio, con valet disponible.
Abrió en 2017, desarrollado por Grupo Puntacana junto con Grupo Velutini, y fue construido para llenar un vacío específico — la zona turística del este tenía enorme capacidad hotelera y muy poco comercio de nivel. La distribución es un solo nivel con aire acondicionado, lo que lo hace fácil de recorrer en una hora más o menos sin la extensión de un centro comercial de varios pisos.
Llegar es sencillo. Está aproximadamente a 20 o 30 minutos en carro desde la mayoría de los hoteles de Bávaro y Punta Cana dependiendo del tráfico, y a unos cinco minutos del aeropuerto. Algunos hoteles operan un transporte gratuito — vale la pena preguntarle a tu conserje antes de reservar un taxi, porque ese transporte ahorra una cantidad significativa en un viaje redondo.
Qué Hay Realmente
La mezcla comercial abarca lujo genuino y marcas internacionales de consumo masivo. En el extremo alto encontrarás nombres como Louis Vuitton y Gucci junto con joyerías y relojerías. En el rango más cotidiano está Zara — que frecuentemente es la tienda individual más útil del edificio para un viajero, ya que es a donde vas cuando una maleta se perdió o empacaste de menos. Hay una Pandora, varios comercios de belleza y cosméticos, lentes de sol y accesorios, y tiendas de diseño de interiores y artículos para el hogar que sirven mayormente a residentes locales en lugar de turistas.
Más allá de las compras, hay un complejo de cine moderno, un área de spa y bienestar, y una variedad razonable de restaurantes cubriendo cocina dominicana e internacional, desde casual hasta de mesa. También hay un anfiteatro al aire libre con capacidad para más de tres mil personas que alberga conciertos y eventos, además de un golf spot, una máquina de bateo y un parque infantil. Ese último conjunto vale la pena conocerlo si viajas con niños y necesitas un lugar que no sea una piscina.
Las listas de tiendas cambian, así que si haces el viaje por una tienda específica, revisa el directorio del propio centro comercial antes de ir en lugar de confiar en cualquier blog — incluido este.
¿Vale la Pena Ir?
Respuesta honesta: depende enteramente de por qué vas.
Vale la pena si necesitas algo específico — ropa, un cargador de reemplazo, cosméticos, un artículo de farmacia, un regalo que realmente quisieras dar. Vale la pena en un día lluvioso, lo cual pasa más de lo que sugieren los folletos entre mayo y noviembre. Vale la pena si quieres cine, o una comida de restaurante propia lejos del bufet. Vale la pena si viajas con adolescentes que llegaron a su límite de playa. Y vale la pena como parada cerca del aeropuerto si tienes un vuelo tarde y ya dejaste la habitación, ya que está a cinco minutos de PUJ y es considerablemente más agradable que la sala de salidas.
Probablemente no vale la pena si buscas gangas o carácter local. Los artículos de lujo aquí no son más baratos que en casa y frecuentemente son más caros; esto no es una situación de outlet libre de impuestos. Si quieres artesanías dominicanas, larimar, ámbar, cigarros o ron a precios sensatos, te irá mejor en un mercado local o una tienda especializada que en un centro comercial. Y un centro comercial de un solo nivel con cadenas internacionales es, por diseño, básicamente la misma experiencia que tendrías en cualquier parte — si tu prioridad es conocer la República Dominicana, aquí no la encontrarás.
Cómo Se Compara con las Alternativas
BlueMall es la opción de lujo, pero no es la única, y las alternativas sirven propósitos diferentes.
Downtown Punta Cana en la Avenida Barceló es más de mercado medio y más práctico — tiene un hipermercado Jumbo, comida casual, y generalmente horarios más extendidos. San Juan Shopping Center en Bávaro es el que se siente más local de los centros grandes, con una mezcla amplia de tiendas y servicios a precios dominicanos en lugar de turísticos. Puntacana Village, cerca del aeropuerto, tiene tiendas, restaurantes, un supermercado, una farmacia y un banco en un entorno agradable de baja altura. Y para souvenirs específicamente, las pequeñas tiendas independientes y mercados alrededor de Bávaro le ganarán a cualquier centro comercial tanto en precio como en carácter, siempre que te sientas cómodo negociando.
Notas Prácticas
Los precios usualmente se muestran en pesos dominicanos, y el pago con tarjeta es estándar en los comercios del centro comercial sin los recargos que encontrarás en negocios más pequeños. El aire acondicionado es genuinamente frío para estándares caribeños — lleva una capa extra si eres sensible, particularmente en el cine.
Si vas a coordinar un taxi de regreso, acuerda la tarifa antes de subirte, y tener datos móviles funcionando hace mucho más fácil coordinar una recogida de vuelta. Las noches de fin de semana son el período más concurrido, particularmente cuando hay un evento en el anfiteatro; las mañanas entre semana están casi vacías y son el mejor momento si realmente quieres mirar con calma.
El Ángulo del Buzo
Una razón por la que nos preguntan sobre el centro comercial es el problema del intervalo de superficie. No puedes volar dentro de 18 a 24 horas después de bucear, lo que significa que tu último día completo usualmente es tu último día de buceo, y tu día de salida real está vacío. Un centro comercial a cinco minutos del aeropuerto es una manera genuinamente sensata de pasar ese hueco, especialmente si tu salida del hotel es al mediodía y tu vuelo es a las ocho.
El otro uso práctico son los faltantes de equipo. BlueMall no es una tienda de buceo y no vende equipo de buceo, pero Zara y los comercios generales pueden cubrir trajes de baño, ropa tipo licra, un sombrero, o lentes de sol para reemplazar el par que se cayó al agua. Para cualquier cosa realmente técnica — máscara, aletas, computadora, protección térmica — quieres un centro de buceo y no un centro comercial.
En Resumen
BlueMall Puntacana es el centro comercial de nivel de la zona: Boulevard Turístico esquina Carretera Juanillo, abierto de 10:00 AM a 9:00 PM de lunes a sábado y hasta las 8:00 PM domingos y feriados, estacionamiento gratis, a dos kilómetros del aeropuerto. Marcas internacionales incluyendo Zara y etiquetas de lujo, cine, restaurantes, spa, anfiteatro e instalaciones para niños. Es genuinamente útil para un día lluvioso, una compra específica, una tarde antes del vuelo, o un descanso del resort — y no es el lugar para gangas o carácter local. Si estás planeando un viaje a Punta Cana y quieres encajar el buceo alrededor de tus otros planes, escríbenos por nuestro formulario de contacto con tus fechas y trabajaremos alrededor de ellas.
