Unter Wasser können Sie nicht sprechen. Der Atemregler füllt Ihren Mund, Ihr Gehör ist gedämpft, und selbst wenn Sie schreien könnten, würde es nicht helfen – Schall breitet sich unter Wasser seltsam aus, und Gesichter sind ohnehin größtenteils hinter Masken verborgen. Mit Handzeichen verständigen sich Taucher während eines Tauchgangs, und sie zu lernen ist eine der wichtigsten nicht körperlichen Fertigkeiten, die Sie sich als neuer Taucher aneignen. Die gute Nachricht: Der Grundbestand ist klein, intuitiv und bei den großen Tauchausbildungsorganisationen standardisiert – die Zeichen, die Sie in Punta Cana lernen, funktionieren also auch auf einem Tauchboot in Indonesien oder im Roten Meer. Dieser Ratgeber stellt die wichtigsten Handzeichen vor, die jeder Taucher kennen muss – für Sicherheit, Navigation, Luftmanagement und das Zeigen von Meereslebewesen – sowie einige häufige Fehler, die Ihren Tauchgang verkürzen oder echte Verwirrung stiften können.
Warum Handzeichen wichtiger sind, als viele denken
Neue Taucher behandeln Handzeichen manchmal als Formsache – etwas, das man im Theorieteil des Open-Water-Kurses durchnimmt und dann vergisst. Das ist ein Fehler. Sobald Sie im Wasser sind, sind Zeichen Ihre einzige Möglichkeit, sich mit Ihrem Buddy und dem Tauchguide abzustimmen, Notfälle zu bewältigen, mitzuteilen, was Sie sehen, und zu prüfen, ob in der Gruppe alles in Ordnung ist. Ein Tauchguide, der „Alles okay?“ fragt und als Antwort einen verwirrten Blick oder das falsche Zeichen bekommt, bricht den Tauchgang oft ab – nicht, weil etwas nicht stimmt, sondern weil er nicht bestätigen kann, dass alles stimmt. Wer die Zeichen sicher beherrscht, ermöglicht der ganzen Gruppe tiefere, längere und schönere Tauchgänge.
Ein gemeinsamer Grundbestand an Handzeichen ist vom Recreational Scuba Training Council (RSTC), dem auch PADI angehört, als Standard veröffentlicht und wird in nahezu identischer Form von SSI, NAUI, SDI und anderen großen Organisationen verwendet. Es gibt einige regionale Varianten und manche Gesten, die nur bei einzelnen Tauchbasen üblich sind, aber der unten beschriebene Grundbestand ist weit verbreitet. PADI hat 2023 außerdem ein neues offizielles Zeichen eingeführt – „Ich fühle mich nicht gut“ –, um eine Lücke zu schließen, die die Tauchmedizin schon seit Jahren gestört hatte.
Die drei wichtigsten Zeichen
OK / Alles okay? Formen Sie mit Daumen und Zeigefinger einen Kreis, die drei übrigen Finger zeigen nach oben. Das ist Frage und Antwort zugleich. Ihr Tauchguide gibt Ihnen dieses Zeichen während des Tauchgangs regelmäßig, und Sie müssen mit demselben Zeichen antworten, um zu bestätigen, dass es Ihnen gut geht. Ignorieren Sie es nicht. Nicken Sie nicht einfach – Nicken ist schwer zu erkennen und nicht standardisiert. Antworten Sie immer mit derselben Geste. Wenn Sie nicht reagieren, schwimmt Ihr Guide womöglich zu Ihnen, um nachzusehen, und das unterbricht den Tauchgang für alle.
Aufwärts / Tauchgang beenden. Daumen nach oben. Das bedeutet nicht „OK“ – das ist die wichtigste Tatsache über Handzeichen beim Tauchen und die häufigste Ursache für Verwirrung bei neuen Tauchern. Ein Daumen nach oben bedeutet unter Wasser „Ich möchte aufsteigen“ oder „Tauchgang beenden“. Wenn Sie den Daumen hochhalten, um zu zeigen, dass Ihnen etwas gefällt, wird Ihr Guide anfangen, Sie zur Oberfläche zu bringen. Für „OK“ verwenden Sie den oben beschriebenen OK-Kreis. Wenn Sie den Tauchgang wirklich beenden möchten, zeigen Sie den Daumen nach oben.
Abwärts / Abtauchen. Daumen nach unten. Wird zu Beginn des Tauchgangs gezeigt, um zu signalisieren, dass alle zum Abtauchen bereit sind, und gelegentlich während des Tauchgangs, wenn die Gruppe tiefer geht. Wie der Daumen nach oben ist dies ein Richtungskommando, keine Bewertung.
Zeichen für Probleme und Notfälle
Etwas stimmt nicht (allgemein). Flache Hand, Handfläche nach unten, seitlich hin und her gekippt wie ein schaukelndes Boot. Mit diesem Zeichen machen Sie auf ein Problem aufmerksam. Zeigen Sie danach auf das, worum es geht – Ihr Ohr, Ihren Atemregler, Ihren Buddy. Es wird verwendet, um auf ein Problem hinzuweisen, das noch kein echter Notfall ist.
Keine Luft mehr. Flache Hand, die waagerecht in einer Schneidebewegung über die Kehle gezogen wird. Das ernsteste Zeichen unter Wasser. Wenn Sie es bei einem anderen Taucher sehen, bieten Sie sofort Ihre alternative Luftversorgung (Oktopus) an. Wenn Sie selbst dieses Zeichen geben, teilt Ihr Buddy oder Guide die Luft mit Ihnen und beginnt einen kontrollierten Aufstieg. Das ist das universelle Notfallzeichen – verwenden Sie es nicht leichtfertig.
Luft teilen / Gib mir deinen Atemregler. Zeigen Sie nach dem Zeichen für „Keine Luft mehr“ auf Ihren Mund und dann auf die alternative Luftversorgung Ihres Buddys (den gelben Oktopus). Der Buddy übergibt die alternative Luftversorgung, beide Taucher halten sich aneinander fest (meist am Tarierjacket oder an der Schulter des anderen), und das Paar beginnt einen langsamen, kontrollierten Aufstieg.
Ich fühle mich nicht gut. Richten Sie die Finger auf sich selbst und zeichnen Sie ein großes Oval vor Kopf und Oberkörper. Dieses Zeichen wurde 2023 offiziell in die PADI-Kurse aufgenommen, um eine echte Lücke zu schließen – Taucher, denen unwohl war (Übelkeit, Schwindel, Schwächegefühl), hatten zuvor keine klare Möglichkeit, das mitzuteilen, ohne gleich zu Notfallzeichen zu greifen. Jetzt gibt es sie. Wenn Sie das Zeichen geben, beurteilt Ihr Guide die Lage und entscheidet, ob langsamer getaucht, aufgestiegen oder abgebrochen wird. Scheuen Sie sich nicht, es zu benutzen.
Gefahr. Hier gibt es Varianten; verbreitet ist eine geschlossene Faust, die Sie Ihrem Buddy entgegenstrecken, und danach ein Zeigen auf die Gefahrenquelle. Damit wird auf eine Gefahr in der Umgebung hingewiesen – starke Strömung, ein aggressives Tier, eine Angelschnur, ein scharfkantiges Hindernis. Das ist nicht dasselbe wie ein persönliches medizinisches Problem; es geht um etwas in der Umgebung.
Zeichen für Luft und Zeit
Wie viel Luft noch? Mit fragendem Schulterzucken auf das Handgelenk oder das Finimeter zeigen. Manchmal wird dafür auch ein Zahlenzeichen vor der Brust gemacht. Ihr Guide fragt das mehrmals während des Tauchgangs, um sicherzugehen, dass Sie Ihre Luft richtig einteilen. Sie antworten, indem Sie mit den Fingern den verbleibenden Druck anzeigen.
Zahlenzeichen für den Druck. Hier gibt es kein einheitliches System, weshalb die Guides es meist beim Briefing festlegen. Die gängigsten Varianten: ein Finger pro 500 PSI (sieben Finger bedeuten also 3.500 PSI bzw. etwa 240 bar) oder bei Tauchern, die metrisch rechnen, eindeutige Fingerzählungen für bar (z. B. zweimal alle fünf Finger, gefolgt von einem Finger, für 110 bar). Am einfachsten und sichersten ist es für viele Guides, wenn Sie einfach das Finimeter hochhalten und es ihnen zeigen – sie lesen den Wert dann direkt ab.
Wenig Luft. Geschlossene Faust gegen die Brust gedrückt. Wird gezeigt, wenn Sie den beim Briefing festgelegten Reservedruck erreicht haben – oft etwa 50 bar oder 500 PSI – und mit dem Beenden des Tauchgangs beginnen müssen. Das ist ein Planungszeichen, kein Notfall; der Guide passt den Tauchgang an und leitet den Rückweg ein.
Zeichen für Navigation und Richtung
Stopp / Halt. Flache Hand hochgehalten, Handfläche nach vorn, wie bei einem Verkehrspolizisten. Damit wird die Gruppe angehalten – oft, um auf etwas hinzuweisen, sich zu sammeln oder auf einen langsameren Taucher zu warten. Bei schlechter Sicht leicht zu übersehen, deshalb klopfen Guides oft zusätzlich leicht an die Flasche, um Aufmerksamkeit zu bekommen.
Richtung (dort entlang). Flache Hand, Finger geschlossen, in Schwimmrichtung zeigend. Die häufigste Geste in den Navigationsabschnitten eines Tauchgangs. Einfach und eindeutig.
Zusammenbleiben. Beide Zeigefinger nebeneinander halten und dann aneinanderdrücken. Guides verwenden das Zeichen, wenn sich die Taucher zu weit verteilen. Buddy-Paare bestätigen damit, dass sie dicht beieinanderbleiben müssen.
Langsamer. Flache Hand, Handfläche nach unten, langsam auf und ab bewegt. Wird verwendet, wenn die Gruppe zu schnell abtaucht, zu schnell aufsteigt oder sich zu forsch am Grund entlangbewegt.
Tiefe halten / Auf dieser Tiefe bleiben. Flache Hand, Handfläche nach unten, ruhig vor der Brust gehalten. Wird verwendet, wenn die Gruppe die geplante Tiefe erreicht hat und nicht tiefer gehen soll. Wichtig, um die Stickstoffbelastung und den Luftverbrauch im Griff zu behalten.
Zeichen zu Ausrüstung und Maske
Ich muss einen Druckausgleich machen. Zeigen Sie auf Ihr Ohr. Die meisten Guides unterbrechen dann den Abstieg, damit Sie den Druckausgleich durchführen können. Wenn Sie wirklich Probleme haben, geben Sie zuerst das Zeichen „Etwas stimmt nicht“ und zeigen Sie dann auf Ihr Ohr.
Mir ist kalt. Arme vor der Brust verschränkt, die Hände greifen die gegenüberliegenden Schultern – die universelle „Mir ist kalt“-Geste, die man auch an Land kennt. Sie signalisiert dem Guide, dass Sie den Tauchgang eventuell früher als geplant beenden möchten, besonders bei längeren Tauchgängen in kühlerem Wasser.
Meine Maske läuft voll / Ich muss meine Maske ausblasen. Zeigen Sie auf Ihre Maske, manchmal gefolgt von einer kurzen Andeutung, wie man das Wasser herausbekommt. Die meisten Taucher kommen mit etwas Wasser in der Maske allein zurecht, aber wenn es zum Problem wird, weiß der Guide so Bescheid.
Zeichen für Meereslebewesen
Auf einen Fisch zu zeigen ist das häufigste Zeichen überhaupt, aber für die auffälligeren Arten gibt es eigene Zeichen. Sie variieren je nach Region und Guide leicht, und die meisten ahmen auf intuitive Weise die Körperform oder das Verhalten des Tieres nach. Einige verbreitete Varianten: Hai – flache Hand an die Stirn gehalten wie eine Rückenflosse. Schildkröte – eine Hand flach auf die andere gelegt, die Daumen seitlich abgespreizt wie Flossen, dazu sanfte Paddelbewegungen. Aal oder Muräne – Finger und Daumen öffnen und schließen, um das zuschnappende Maul nachzuahmen. Oktopus – Finger, die nach unten zappeln. Rochen oder Stechrochen – flache Hand, Finger geschlossen, seitlich wellenförmig bewegt wie Flügel. Barrakuda – verbreitet ist eine hackende Bewegung mit einer Hand entlang des anderen Unterarms.
Für weniger bekannte Arten werden oft Zeichen erfunden – Ihr Guide denkt sich beim Briefing vielleicht Gesten für das aus, was er zu sehen erwartet. Es geht nicht darum, einem starren System zu folgen, sondern darum, sich zu verständigen. Im Zweifel einfach zeigen und begeistert schauen.
Häufige Fehler neuer Taucher
Daumen hoch für „Super!“ Oben schon erwähnt, aber wiederholenswert, weil es die häufigste Verwechslung ist. Daumen hoch bedeutet unter Wasser „Tauchgang beenden“. Wenn Sie Begeisterung ausdrücken möchten, verwenden Sie den OK-Kreis oder belassen Sie es bei einem einfachen Nicken oder großen Augen.
Nicht auf OK-Fragen antworten. Guides fragen häufig „OK?“, besonders bei neueren Tauchern. Antworten Sie immer mit OK, auch wenn Sie nur entspannt dahinschwimmen. Bleibt die Antwort aus, geht der Guide davon aus, dass etwas nicht stimmt, und kommt nachsehen.
Zu kleine Zeichen. Die Sicht unter Wasser, das Sichtfeld der Maske und die leichte Unschärfe im Wasser machen kleine Gesten schwer erkennbar. Machen Sie Zeichen bewusst groß und langsam. Ein winziges OK-Zeichen auf Brusthöhe übersieht man leicht; ein großes OK-Zeichen direkt vor der Maske des Guides ist unmissverständlich.
So machen Sie Ihren Buddy unter Wasser auf sich aufmerksam
Handzeichen funktionieren nur, wenn Ihr Buddy Sie ansieht. Unter Wasser blicken Taucher oft in dieselbe Richtung aufs Riff und verpassen Zeichen von hinten. Es gibt drei übliche Methoden, um jemanden auf sich aufmerksam zu machen.
An die Flasche klopfen. Die meisten Tauchguides haben einen kleinen Metallzeigestab, einen Tank Banger (ein Gummiband mit einer harten Kunststoffkugel) oder ein Stück Metall dabei, mit dem sie seitlich gegen ihre Flasche klopfen können. Das helle, metallische Geräusch trägt unter Wasser gut und verschafft schnell Aufmerksamkeit. Wenn Sie keinen Banger haben, funktioniert im Notfall auch das Klopfen mit dem Griff Ihres Tauchmessers, dem Gehäuse Ihrer Tauchlampe oder sogar einem Ring am Finger gegen die eigene Flasche. Klopfen Sie zwei- oder dreimal kurz statt durchgehend – Dauerklopfen bedeutet meist „Notfall“ und kann Taucher in Ihrer Nähe in Panik versetzen.
Riffschonende Rasseln und Shaker. Manche Taucher haben ein kleines Kunststoffröhrchen mit Metallkügelchen dabei – schüttelt man es, ist das Rasseln in klarem Wasser 5 bis 10 Meter weit zu hören. In Umgebungen, in denen Lärm Meereslebewesen stören könnte, ist das ökologisch weniger problematisch als das Klopfen an die Flasche. Nützlich bei Nachttauchgängen oder in trübem Wasser, wo Sichtzeichen versagen.
Berührung. Ist Ihr Buddy nah genug, genügt ein leichtes Antippen an Schulter, Wade oder Flasche. Immer antippen, nie packen – Packen kann einen Taucher erschrecken und die falsche Reaktion auslösen. Nähern Sie sich nach Möglichkeit so, dass er Sie aus dem Augenwinkel sehen kann, statt von hinten.
Buddy verloren: die Ein-Minuten-Regel
Wenn Sie während eines Tauchgangs den Sichtkontakt zu Ihrem Buddy verlieren, ist das Standardverfahren bei allen großen Ausbildungsorganisationen gleich: eine Minute lang umsehen, dann langsam auftauchen. Zur Ein-Minuten-Suche gehören ein 360-Grad-Rundumblick in der unmittelbaren Umgebung, ein Blick nach oben zur Oberfläche, ein Blick nach unten zum Grund und das Horchen auf Klopf- oder Rasselgeräusche. Wenn Sie Ihren Buddy nach einer Minute nicht sehen, treffen Sie sich beide an der Oberfläche, sammeln sich und tauchen entweder gemeinsam wieder ab oder beenden den Tauchgang.
Dieses Verfahren wird nicht ohne Grund bei jedem Briefing wiederholt. Fünf oder zehn Minuten Suche in der Tiefe kosten Luft, erhöhen die Stickstoffaufnahme und haben selten Erfolg – die Sicht unter Wasser schrumpft schnell, sobald man jemanden aus den Augen verloren hat. Früh aufzutauchen ist weit sicherer als zu lange zu suchen. Das Handzeichen für „Buddy verloren“ selbst (es wird selten verwendet, weil der verlorene Buddy es per Definition nicht sehen kann) hat keine einheitliche Standardform; verbreitet ist, um den Guide zu informieren, das Buddy-Zeichen (beide Zeigefinger nebeneinander), gefolgt von einem Schulterzucken oder einer Hand über den Augen wie beim Suchen: „Wo ist mein Buddy?“
Lichtzeichen bei Nachttauchgängen
Bei Nachttauchgängen werden Handgesten weitgehend durch Lichtzeichen ersetzt, weil niemand Hände auf mehr als ein oder zwei Meter Entfernung erkennt. Drei Muster sind vorherrschend. Ein langsamer, weiter Kreis mit der Lampe bedeutet „Mir geht es gut“ oder „Alles okay?“ – er wird genauso verwendet wie das OK-Handzeichen bei Tagtauchgängen. Ein schnelles waagerechtes Hin-und-her-Schwenken bedeutet „Etwas stimmt nicht, schau her“. Und ein schnelles Auf-und-ab-Schwenken wird oft verwendet, um Hilfe zu rufen. Die meisten Tauchbasen gehen diese Zeichen beim Briefing für den Nachttauchgang durch, weil die Muster zwischen Regionen und Organisationen leicht variieren. Leuchten Sie einem anderen Taucher nie direkt in die Augen – helles Licht unter Wasser zerstört die Nachtsicht sofort, und die brauchen Sie für den Rest des Tauchgangs.
Zeichen an Land üben
Am einfachsten verinnerlichen Sie Handzeichen, wenn Sie sie vor der Reise an Land üben. Stellen Sie sich vor einen Spiegel oder üben Sie mit einem Partner und gehen Sie den Grundbestand durch: OK als Frage und Antwort, aufwärts, abwärts, Problem (kippende Hand), keine Luft mehr (Schnitt über die Kehle), Luft teilen (auf den Mund zeigen, dann auf die alternative Luftversorgung), Ich fühle mich nicht gut (Oval vor dem Körper), wenig Luft (Faust an die Brust) sowie alle Zeichen für Meereslebewesen, die Sie voraussichtlich brauchen. Fünf Minuten Übung ein paar Mal pro Woche in den zwei Wochen vor der Reise genügen, damit jedes Zeichen automatisch sitzt, wenn Sie es unter Wasser brauchen. Die meisten Taucher, die bei echten Tauchgängen mit den Zeichen Mühe haben, haben sie schlicht in letzter Zeit nicht geübt – es ist eine Frage des Muskelgedächtnisses, nicht des Auswendiglernens.
Die meisten Problemzeichen, die Sie tatsächlich verwenden werden, betreffen die Ohren und die Luft. Wenn Sie anzeigen, dass sich ein Ohr nicht ausgleichen lässt, finden Sie in unserem Ratgeber zu Problemen beim Druckausgleich die Techniken, die Sie als Nächstes ausprobieren können, und unsere Liste der häufigsten Tauchfehler in Punta Cana erklärt, warum es immer besser ist, ein Problem früh anzuzeigen, als die Zähne zusammenzubeißen.
Handzeichen vor der Reise lernen
Wenn Sie Ihr Open-Water-Brevet machen, gehören Handzeichen zum Kurslehrplan, und Sie üben sie im geschützten Gewässer (Confined Water) und bei den ersten Tauchgängen. Wenn Sie einen Discover-Scuba-Tauchgang machen, erklärt Ihr Tauchlehrer die grundlegenden Sicherheitszeichen (OK, aufwärts, abwärts, Problem, keine Luft mehr) beim Briefing an der Oberfläche – das reicht für diese Art von Tauchgang. So oder so verschaffen Sie sich einen Vorsprung, wenn Sie die Zeichen aus diesem Ratgeber vor Ihrer Ankunft wiederholen, und Ihre Zeit im Wasser gehört dem Tauchen statt dem Lernen der Verständigung. Wenn Sie vor Ihrer Buchung konkrete Fragen zu den Zeichen haben, schreiben Sie uns über unser Kontaktformular.
