🐋 Meeresleben in Punta Cana im Jahreslauf: Was Sie wann sehen

Wir werden oft gefragt, wann in Punta Cana „Saison“ für Meereslebewesen ist – in Erwartung einer Antwort wie aus einem Wanderkalender. Die ehrliche Antwort ist weniger spektakulär, dafür nützlicher: Fast alles, was Sie an unseren Riffen sehen, lebt dort das ganze Jahr über. Die Papageifische, die Schildkröten, die Langusten und die Haie am Shark Point packen im Winter nicht ihre Koffer und ziehen weg.

Was sich ändert, ist die Welt rund um das Riff: die Wassertemperatur, das Wetter, der Seetang am Strand und eine Handvoll wirklich saisonaler Ereignisse, von den Buckelwalen in der Bucht von Samaná bis zu den Nächten, in denen die Korallen laichen. Dieser Ratgeber führt Sie durch das Jahr, damit Sie Ihre Reisedaten auf das abstimmen können, was Sie sehen möchten. Für die tauchpraktische Seite der Reiseplanung (Sichtweite, Andrang, Preise, Neoprenanzüge) lesen Sie unseren Monat-für-Monat-Ratgeber zur besten Tauchzeit in Punta Cana.

Was das ganze Jahr über gleich bleibt

An jedem Tag des Jahres kann Ihnen ein ganz normaler Zwei-Tank-Tauchgang hier Schwärme von Blauen Doktorfischen und Gelbschwanz-Schnappern bescheren, dazu Papageifische, Kaiserfische, Muränen, Langusten, Amerikanische Stechrochen und mit etwas Glück eine Echte Karettschildkröte oder einen Adlerrochen. Unser Überblick über die Meereswelt von Punta Cana stellt jede Tiergruppe und die Tauchplätze vor, an denen wir sie sehen, und jedes Tier hat eine eigene Karte in unserem Artenführer.

Auch die Haie sind ganzjährig da. Ammenhaie, Schwarzspitzenhaie und Karibische Riffhaie leben rund um den Shark Point, ein tiefes Riff auf 24–30 m, an dem wir zu jeder Jahreszeit tauchen. Es wird nicht gefüttert und es gibt keinen Käfig, daher ist kein Tauchgang eine Garantie – aber eine Nebensaison gibt es eben auch nicht.

Die Wassertemperatur ist die andere Konstante, innerhalb einer kleinen Spanne. Sie reicht von etwa 25–26 °C im Februar und März bis 28–29 °C im Spätsommer, wobei der September noch eine Spur wärmer sein kann. Die Details und welchen Neoprenanzug Sie einpacken sollten, finden Sie in unserem Beitrag zur Wassertemperatur zum Tauchen in Punta Cana.

Winter (Dezember bis März): Walsaison in Samaná 🐋

Im Winter empfängt die Dominikanische Republik ihre berühmtesten Besucher. Nordatlantische Buckelwale kommen in die warmen Gewässer der Bucht von Samaná und der Silver Bank, um sich zu paaren und ihre Kälber zur Welt zu bringen, etwa von Mitte Januar bis Ende März, mit dem Höhepunkt im Februar. Das Land schützt diese Gewässer als Schutzgebiet für Meeressäuger, das erstmals 1986 ausgewiesen wurde.

Der wichtige Vorbehalt: Die Wale bleiben an der Nordküste. Samaná liegt eine lange Autofahrt von Punta Cana entfernt, und Buckelwale gehören nicht zu unseren lokalen Tauchgängen. Wenn Wale auf Ihrer Liste stehen, findet unser mehrtägiges Walbeobachtungs-Abenteuer in der Bucht von Samaná genau in diesem Zeitfenster von Januar bis März statt. Verwechseln Sie es nicht mit unserer Silver-Bank-Expedition: Das ist eine Tauchsafari auf einem Liveaboard im Sommer, von Juni bis August, wenn die Wale bereits weitergezogen sind, und Walbeobachtung gehört dort nicht zum Programm.

Unter Wasser bedeutet der Winter in Punta Cana das kühlste Wasser des Jahres, für die meisten Taucher einen 3-mm-Neoprenanzug, oft hervorragende Sichtweiten und die saubersten Strände, denn Sargassum ist von November bis März meist auf seinem Tiefststand.

Frühling (April bis Juni): Schonzeit für Langusten und die ersten Nester

Der Frühling ist an den Riffen eine ruhige, beständige Zeit: Das Wasser wird wärmer, und nach Ostern wird es leerer. Zwei saisonale Dinge sollten Sie kennen.

Das erste ist die Schonzeit für Langusten. Zum Schutz der Laicherbestände verbietet die Dominikanische Republik jedes Jahr für vier Monate den Fang, die Lagerung und den Verkauf von Langusten; in den letzten Jahren dauerte diese Schonzeit, die veda, vom 1. März bis zum 30. Juni. Unter Wasser ändert sich nichts, und die Langusten winken weiterhin mit ihren Antennen aus den Spalten von Cuevitas, Park Reef und Rock City. An Land bedeutet es, dass Languste in diesen Monaten nicht auf den Speisekarten der Restaurants stehen sollte. Unser Beitrag über die Languste erklärt, warum die Schonzeit so wichtig ist.

Das zweite ist der Beginn der Nistsaison der Meeresschildkröten. An dominikanischen Stränden dauert sie ungefähr von März bis November, und Lederschildkröten, die Giganten unter den Schildkröten, gehören im Frühling zu den ersten, die an Land kommen. Die Eiablage findet nachts an Stränden statt, nicht an unseren Tauchplätzen, erinnert aber daran, warum die Schildkröten, denen Sie am Riff begegnen, Schutz brauchen.

In diese Zeit fällt auch die Ankunft des Sargassums an den nach Osten ausgerichteten Stränden, meist ab April, und im Mai erreicht es oft schon seinen Höhepunkt.

Sommer (Juni bis August): Warmes Wasser, Schildkrötennester und Sargassum

Der Sommer bringt das wärmste Tauchwasser des Jahres und an den meisten Tagen eine ruhige See. Die Hurrikansaison beginnt offiziell am 1. Juni, doch im Juni und Juli ist das Risiko gering; ausführlich behandeln wir das Thema unten im Abschnitt zum Herbst.

Er ist auch die Hochphase der Nistzeit der Echten Karettschildkröte. Karettschildkröten nisten in der Dominikanischen Republik über weite Teile des Jahres, am aktivsten sind sie in den Sommermonaten. Die Insel Saona im Parque Nacional del Este ist einer der wichtigsten Nistplätze der Echten Karettschildkröte im Land. An unseren Riffen ist die Echte Karettschildkröte das ganze Jahr über heimisch, Sie müssen Ihre Reise also nicht auf die Nistzeit abstimmen, um unter Wasser eine zu sehen. Unser Beitrag zum Meeresschildkrötenschutz in der Dominikanischen Republik stellt die Niststrände und die Projekte vor, die sie schützen.

Derzeit ist Sargassum etwa von Mai bis August am stärksten. Der Zeitraum verschiebt sich von Jahr zu Jahr, weil das Wasser wärmer wird, und manche Jahre sind deutlich schlimmer als andere. Es ist weit mehr ein Strand- als ein Tauchproblem: Die treibenden Teppiche türmen sich an den nach Osten ausgerichteten Küsten auf, doch sobald das Boot an ihnen vorbei ist, ist das Riff so klar wie immer. Unser Sargassum-Ratgeber liefert die Details Strand für Strand.

Spätsommer und Herbst (August bis November): Korallenlaichen und Hurrikansaison

Der Spätsommer bringt das bemerkenswerteste Ereignis an einem karibischen Riff. Einmal im Jahr laichen die meisten riffbildenden Korallen ab: In einigen Nächten nach einem Vollmond, meist nach Sonnenuntergang, geben sie Bündel aus Eiern und Spermien ins Wasser ab. In der Karibik laichen die meisten Arten zwischen August und Oktober, die wichtigsten Nächte folgen typischerweise auf den Vollmond im August oder September. Jede Art hält ihren eigenen Zeitplan ein, bis auf die Stunde nach Sonnenuntergang genau, und die genauen Nächte verschieben sich mit dem Mond von Jahr zu Jahr. Das Ganze geschieht nachts, ein Riff-Tauchgang am Tag zeigt es Ihnen also nicht. Unser Beitrag darüber, wie Korallen wachsen und sich fortpflanzen, erklärt das Laichen im Detail.

Der Herbst ist außerdem die heiße Phase der Hurrikansaison, die vom 1. Juni bis zum 30. November dauert; die größte Aktivität herrscht von August bis Oktober, und der September ist statistisch der riskanteste Monat. Die meisten Wochen verlaufen trotzdem problemlos, und das Wasser ist am wärmsten, doch Stürme können uns zwingen, Tauchtage zu verschieben. Ab Ende Oktober beruhigen sich die Bedingungen oft, die Nistsaison der Schildkröten klingt im Laufe des Novembers aus, das Sargassum geht meist zurück, und die Hurrikansaison endet Ende November.

Das Jahr auf einen Blick

• Januar–März: Buckelwale in der Bucht von Samaná (Höhepunkt im Februar); kühlstes Wasser, etwa 25–26 °C; kaum Sargassum; Beginn der Langusten-Schonzeit am 1. März.
• April–Juni: wärmer werdendes Wasser; Nistsaison der Schildkröten in vollem Gang; Sargassum kommt an, Höhepunkt ab Mai; Ende der Langusten-Schonzeit am 30. Juni; Beginn der Hurrikansaison am 1. Juni.
• Juni–August: wärmstes Tauchwasser und ruhigste See; Höhepunkt der Nistzeit der Echten Karettschildkröte; Sargassum meist am stärksten; Saison der Tauchsafaris zur Silver Bank.
• August–Oktober: Nächte des Korallenlaichens; Höhepunkt der Hurrikansaison; Sargassum geht zurück.
• November–Dezember: Ende der Hurrikansaison; die Nistsaison der Schildkröten klingt aus; die Bedingungen beruhigen sich und die Strände werden frei.
• Ganzjährig: Rifffische, Schildkröten, Rochen, Muränen, Langusten und die Haie am Shark Point.

Häufig gestellte Fragen

Wann ist die beste Zeit, um in der Dominikanischen Republik Wale zu sehen?

Etwa von Mitte Januar bis Ende März, mit dem Höhepunkt im Februar, in der Bucht von Samaná an der Nordküste. Auf unseren Tauchgängen in Punta Cana sieht man keine Buckelwale.

Gibt es in Punta Cana eine Haisaison?

Nein. Die Ammenhaie, Schwarzspitzenhaie und Karibischen Riffhaie am Shark Point sind das ganze Jahr über da. Der Tauchgang ist für Taucher mit Advanced Open Water oder mit mindestens 20 geloggten Tauchgängen.

Kann ich bei einem Tauchgang in Punta Cana das Korallenlaichen sehen?

Möglich, aber nicht einfach. Das Laichen findet nachts an einer Handvoll Nächte statt, meist nach dem Vollmond im August oder September, und der genaue Zeitpunkt ändert sich jedes Jahr. Man braucht also einen Nachttauchgang an genau dem richtigen Abend.

Beeinträchtigt die Sargassum-Saison das Tauchen?

Kaum. Sargassum türmt sich an den nach Osten ausgerichteten Stränden auf, vor allem etwa von Mai bis August (der Zeitraum verschiebt sich jedes Jahr etwas, weil das Wasser wärmer wird), doch die Riffe vor der Küste bleiben klar und die Meereswelt ist unverändert.

In welchem Monat Sie auch kommen, am Riff ist immer etwas los. Begleiten Sie uns zu einem Zwei-Tank-Riff-Tauchgang in Punta Cana und sehen Sie selbst, was diese Jahreszeit zu bieten hat.