🚐 Excursion à la journée à Bayahibe : le trajet en vaut-il la peine ?

Bayahibe est l'option intermédiaire de notre gamme d'excursions, et c'est celle que l'on néglige parce qu'elle n'a pas d'argument phare. Catalina a son tombant. La plongée locale a la commodité. Bayahibe se situe entre les deux, avec une eau meilleure qu'à Punta Cana et moins de temps pris sur votre journée qu'à Catalina, et pour beaucoup de plongeurs, c'est exactement le bon compromis.

L'excursion coûte 180 $, a lieu les mardis et jeudis, la prise en charge se fait vers 7 h 20 et vous êtes de retour vers 15 h environ. Le déjeuner n'est pas inclus. Voici un regard honnête sur la question : le trajet en vaut-il la peine pour vous ?

Pourquoi faire la route jusque-là

La raison, c'est la mer dans laquelle vous plongez. Punta Cana fait face à l'Atlantique, tandis que Bayahibe se trouve du côté caraïbe du pays, et ces deux masses d'eau ne se comportent pas de la même façon. L'eau côté Caraïbes est généralement plus calme, et une eau plus calme signifie une meilleure visibilité. Un jour où la mer est agitée à Punta Cana et la visibilité moyenne, la mer peut être plate et limpide à Bayahibe.

La deuxième raison, c'est la protection. La plongée à Bayahibe se pratique dans et autour du Parque Nacional del Este, l'une des principales aires marines protégées du pays. Une pression de pêche moindre donne plus de poissons et un récif en meilleure santé que ce que vous trouverez au large d'un littoral urbanisé. Ce n'est pas un milieu vierge (aucun récif des Caraïbes ne l'est), mais il est généralement en meilleur état qu'une côte non protégée.

Il y a une troisième chose à savoir, que la plupart des plongeurs ignorent. Bayahibe est la base du programme de restauration corallienne de FUNDEMAR, qui y gère des pépinières de coraux depuis 2011 avec un taux de survie documenté de 87 % des fragments. Une partie des coraux corne de cerf et corne d'élan que vous verrez sur ces récifs a été transplantée depuis ces pépinières. C'est la zone de restauration corallienne la plus active du pays, et y plonger, c'est plonger là où des gens s'efforcent activement de reconstruire le récif.

Le déroulement de la journée

Prise en charge vers 7 h 20 dans les hôtels de Bávaro et de Cabeza de Toro, transfert par la route jusqu'à Bayahibe, sortie en bateau, deux plongées, et retour à votre hôtel vers 15 h environ. L'excursion a lieu les mardis et jeudis.

Le chiffre clé, c'est ce retour à 15 h. Vous récupérez un vrai après-midi : assez de temps pour une plage, une piscine, une sieste ou un dîner tôt, sans avoir l'impression que la journée y est passée. C'est tout l'argument en faveur de Bayahibe plutôt que de Catalina, et pour beaucoup de personnes qui voyagent avec des non-plongeurs ou ont d'autres projets, il est décisif.

Le déjeuner n'est pas inclus, ce qui est la principale différence pratique avec Catalina en dehors des horaires. Apportez des en-cas et de l'eau pour le bateau, et prévoyez de manger à votre retour ou de prendre quelque chose à Bayahibe. Ne plongez pas l'estomac vide parce que vous comptiez sur un repas qui ne viendra pas.

À quoi ressemble la plongée

Bayahibe offre une vraie variété de sites, et les deux que vous plongerez dépendent des conditions et du groupe : récif, sections de tombant et, entre autres, les épaves réputées de la région. La région est particulièrement connue pour la plongée sur épave, et c'est ce que les sites de Punta Cana ne peuvent pas vraiment égaler.

Sur les sites de récif, attendez-vous à la distribution caribéenne classique : coraux cerveaux et coraux étoilés, gorgones éventails et gorgones plumes qui ondulent dans le courant, vivaneaux et gorettes en nombre, poissons-perroquets qu'on entend racler le corail, et de bonnes chances de croiser des raies, des tortues et des murènes. Les éponges sont bien développées : éponges barriques et espèces encroûtantes aux couleurs vives qui font des tombants caribéens de si beaux sujets photo.

Les profondeurs sont accessibles aux plongeurs Open Water, et les guides adaptent les sites et la profondeur au groupe. Si vous venez d'être certifié ou n'avez pas plongé depuis un moment, signalez-le lors de la réservation plutôt que sur le bateau : cela change les sites qui conviennent.

Bayahibe, Catalina ou plongée locale

La comparaison honnête est simple. Catalina, à 220 $, offre la meilleure plongée, avec un véritable tombant vertical et un jardin de corail qui mérite son surnom, mais elle vous prend toute la journée, de 6 h 55 à 18 h environ, déjeuner inclus. Elle a lieu les lundis, mercredis et vendredis.

Nos sites locaux de Cabeza de Toro, à 135 $, ou 120 $ par jour à partir du deuxième jour, prévoient une prise en charge le matin (nous confirmons l'heure lors de la réservation) et vous ramènent en fin de matinée. Pas de route, l'option la moins chère, et une plongée vraiment bonne, simplement côté Atlantique, donc avec une visibilité plus dépendante de la météo.

Bayahibe, à 180 $, se place délibérément entre les deux : une eau côté Caraïbes et la protection d'un parc national, pour 40 $ de moins que Catalina et avec votre après-midi libre. Si vous plongez plusieurs jours, une formule judicieuse consiste à plonger localement la plupart des jours et à ajouter une sortie à Bayahibe ou à Catalina, plutôt que de répéter un long trajet.

Pour qui choisir Bayahibe

Vous voulez une meilleure eau sans sacrifier la journée. C'est le cas principal, et c'est un bon argument. Avec un retour à 15 h, la plongée fait partie de votre journée au lieu de l'occuper entièrement.

Vos dates ne correspondent pas à Catalina. Catalina a lieu les lundis, mercredis et vendredis ; Bayahibe, les mardis et jeudis. Sur un court séjour, celle qui s'intègre à votre itinéraire est la bonne réponse, et leur qualité est suffisamment proche pour que cela ne vaille pas la peine de réorganiser vos vacances.

Les épaves vous intéressent. Bayahibe est précisément la meilleure région pour cela.

Vous voulez voir le travail de restauration. Plonger dans la zone où opère le principal programme corallien du pays est une vraie raison, et cela vaut la peine d'interroger votre guide à ce sujet sur le bateau.

Qui devrait s'en passer : si vous n'avez qu'une seule journée à consacrer à la plongée et que vous êtes venu précisément pour la meilleure plongée, choisissez Catalina. Si vous voulez un maximum de temps dans l'eau pour un minimum de coût et de contraintes, plongez localement. Bayahibe s'adresse à ceux qui veulent le juste milieu, et il n'y a aucune honte à ce que le juste milieu soit la bonne réponse.

Informations pratiques

L'excursion coûte 180 $, avec un acompte de 100 $ ; le solde est payable le jour même en espèces (dollars américains) ou par carte de crédit. Vous devez être plongeur certifié : apportez votre carte. Le transport est inclus depuis Bávaro et Cabeza de Toro ; Puntacana Resort et Cap Cana coûtent 50 $ de plus, et Uvero Alto 70 $.

Apportez des en-cas et de l'eau puisque le déjeuner n'est pas inclus, ainsi qu'une crème solaire sans danger pour les récifs, un chapeau, une serviette et des vêtements secs pour le trajet du retour. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez quelque chose bien avant d'embarquer plutôt qu'à l'apparition des symptômes, et notez que la route comporte aussi des passages sinueux.

Comme pour toute journée de plongée : ne la réservez pas la veille de votre vol. Deux plongées plus le trajet, cela rend serré le délai de 18 à 24 heures avant de prendre l'avion, et la météo peut faire reporter une sortie. Le milieu du séjour est le bon créneau.

Les détails de l'excursion et la réservation se trouvent sur notre page de l'excursion à Bayahibe. L'une des épaves de la zone est l'Atlantic Princess, coulée en 2009 et reposant à environ 12 m (40 ft), bien dans les limites Open Water.

En résumé

Bayahibe, c'est 180 $ pour deux plongées les mardis et jeudis, prise en charge vers 7 h 20 et retour vers 15 h environ, déjeuner non inclus. Vous profitez d'une eau plus calme et plus claire côté Caraïbes, de la protection d'un parc national, d'une bonne plongée sur épave et de la zone où FUNDEMAR mène le principal programme de restauration corallienne du pays, tout en gardant votre après-midi. Catalina offre une meilleure plongée sur une journée entière à 220 $ ; les sites locaux sont moins chers et plus proches à 135 $. Bayahibe, c'est le juste milieu, et pour beaucoup de plongeurs, le juste milieu est le bon choix. Pour savoir quels jours conviennent à votre séjour, écrivez-nous via notre formulaire de contact en indiquant vos dates, votre hôtel et votre niveau de certification.